I video di TikTok e YouTube mettono il "reato di performance" sotto i riflettori degli Stati Uniti

La Kia di Jonnifer Neal è stata rubata due volte in un giorno: la prima davanti alla sua casa di Chicago e poi fuori dall'officina meccanica dove l'aveva portata per essere riparata.

Ma il calvario di Neal non è finito qui. Dopo che la sua auto fu recuperata un mese dopo, fu fermata dalla polizia due volte mentre tornava a casa dal lavoro perché un errore della polizia fece sì che la Optima rimanesse nell'elenco come rubata. Lo stesso errore ha portato gli agenti a svegliarla alle 3 del mattino un'altra notte. In un'altra occasione ancora, uno sciame di agenti l'ha fermata mentre era in viaggio verso il Mississippi, ammanettandola e mettendola nel retro di un'auto di pattuglia per più di un'ora.

La Kia ora si trova nel suo garage.

"Sono passati alcuni mesi, ma onestamente sono ancora nervoso", ha detto Neal. "Guido quell'auto forse una volta ogni luna blu e l'ho amata."

La storia di Neal è una delle migliaia di proprietari di Kia e Hyundai in tutto il paese le cui auto sono state rubate o danneggiate negli ultimi due anni.

Il forte aumento è stato collegato a video virali, pubblicati su TikTok e altre piattaforme di social media, che insegnano alle persone come avviare le auto con cavi USB e sfruttare una vulnerabilità di sicurezza in alcuni modelli venduti negli Stati Uniti senza immobilizzatori del motore, una caratteristica standard sulla maggior parte dei modelli venduti negli Stati Uniti. auto a partire dagli anni '90 che impediscono l'avviamento del motore senza la chiave presente.

Ma a differenza di alcune tendenze guidate dai social media che sembrano scomparire non appena la polizia se ne occupa, i furti d’auto sono continuati. Hyundai ha provato a collaborare con TikTok e altre piattaforme per rimuovere i video, ma man mano che ne emergono di nuovi si verificano nuove ondate di furti, illustrando gli effetti persistenti dei contenuti pericolosi che guadagnano terreno tra gli adolescenti che cercano modi per diventare virali.

È un fenomeno noto come crimine di prestazione. I dipartimenti di polizia di una dozzina di città hanno affermato che ciò contribuisce all'aumento dei giovani arrestati o accusati di furti d'auto. Tuttavia, gli esperti di criminologia avvertono che il ruolo svolto dagli adolescenti nell’aumento dei furti – iniziati durante la pandemia e non limitati a Kia e Hyundai – potrebbe essere gonfiato artificialmente perché gli adolescenti inesperti nel crimine hanno maggiori probabilità di essere catturati.

I procuratori generali di 17 stati hanno invitato le autorità di regolamentazione federali a emettere un richiamo obbligatorio, sostenendo che le soluzioni software volontarie emesse dalle società non sono sufficienti. Diverse città tra cui Baltimora, Milwaukee e New York hanno presentato o annunciato piani per intraprendere un'azione legale contro le case automobilistiche, che stanno anche affrontando azioni collettive e azioni legali civili da parte di consumatori come Neal. Una di queste cause è stata risolta per circa 200 milioni di dollari la scorsa settimana.

La National Highway and Safety Administration attribuisce a questo trend la responsabilità di almeno 14 incidenti e otto vittime, ma gli avvocati che hanno fatto causa alle case automobilistiche affermano che il numero è probabilmente molto più alto.

Morgan Kornfeind stava andando a una lezione di yoga a Portland, nell'Oregon, alla fine di marzo, quando un uomo a bordo di una Kia rubata la investì mentre guidava nella direzione sbagliata mentre fuggiva dalla polizia. La 25enne ha riportato lacerazioni, ossa rotte e lesioni estese alla gamba. Aveva bisogno di un intervento chirurgico e si presenta a più visite mediche ogni settimana.

"Non posso svolgere il mio lavoro che amo tantissimo. Non posso praticare yoga o portare a spasso i miei cani. Ho saltato i viaggi programmati con gli amici a causa della mia riabilitazione in corso. L'idea di guidare di nuovo mi causa grande angoscia ", ha scritto in un comunicato.

All'inizio di questo mese a Milwaukee, una Kia rubata si è scontrata con uno scuolabus, lasciando un quindicenne che sporgeva dal finestrino in condizioni critiche. La polizia ha successivamente arrestato quattro quattordicenni, uno dei quali presumibilmente guidava.

Molte delle richieste di responsabilità sono state rivolte alle case automobilistiche. MLG Attorneys at Law, uno studio legale californiano specializzato in cause legali per difetti automobilistici, ha ricevuto più di 4.000 richieste da vittime come Kornfeind.

"E la cosa sorprendente è che non sta rallentando", ha affermato Randy Shrewsberry, responsabile della strategia della MLG.

Ma anche alcuni dipartimenti di polizia, vittime e case automobilistiche puntano il dito contro le piattaforme di social media. I video pubblicati su YouTube nelle ultime settimane mostrano persone che entrano in varie auto o utilizzano un cavo USB per collegare le auto. La società ha rimosso i video su notifica dell'Associated Press.